Duurzame oplossingen zijn de toekomst. Dat weten we allemaal. Is dat leuk? Veel ondernemers vinden van wel, maar dat geldt lang niet voor allemaal. ‘Het is vooral goeddoenerij, kost teveel tijd en geld, en levert te weinig op’, klinkt het vaak. Waarom zou je immers onnodig kosten maken, terwijl concurrenten dat (nog) niet doen? Toch zal iedere ondernemer aan de slag moeten met duurzaamheid, want:

 

  1. Je helpt de benodigde transities versnellen

Moet je als onderneming dan wachten totdat de Nederlandse wet- en regelgeving jou sommeert een ESG-beleid te hebben, zero-waste te zijn of klimaatneutraal? Totdat je echt niet anders kunt? Ondernemers en bedrijven zijn juist de aangewezen personen om de transitie te versnellen, schrijft het FD. Zij zijn namelijk gewend om verschillende toekomstscenario’s uit te stippelen en zien dat er op het gebied van verduurzaming eigenlijk maar één realistisch scenario is: we moeten wel. Dan is het natuurlijk hartstikke mooi wanneer je als ondernemer vanuit je verantwoordelijkheidsbesef die rol pakt.

 

  1. Je krijgt zevenmijlslaarzen van samenwerken

Ook zonder intrinsieke drive zijn er genoeg redenen waarom je met verduurzaming aan de slag wilt. Er liggen namelijk allerlei kansen voor het oprapen. Kijk naar de bouw, over het algemeen een sector met een relatief hoge milieu-impact en waar dus veel vooruitgang te behalen valt. Bouwmaterialen nieuw aanschaffen wordt steeds duurder, terwijl het verderop met de sloop verdwijnt op een berg of onder een snelweg. Kijk bijvoorbeeld naar de publiek-private samenwerking Gebouwenmarktplaats, een soort Tinder meets Funda. Ontmantel het gebouw circulair en je hebt genoeg hernieuwbare materialen om weer een nieuw gebouw neer te zetten. Een slimme manier van samenwerken waardoor meerdere partijen vooruitspringen.

 

  1. Je springt op een rijdende trein

Wie aan de slag gaat met duurzaamheid hoeft die kar echt niet meer zelf te trekken. Je springt zo op een rijdende trein van overheden, ondernemingen en samenwerkingen die al flink op stoom is. Zo berekende De Correspondent de winstgevendheid van zonnepanelen. Tipje van de sluier: die worden spotgoedkoop. Er zijn tal van initiatieven en ontwikkelingen waar je als ondernemer eenvoudig op kunt aanhaken. Natuurlijk is nog lang niet alles perfect, want we moeten het elektriciteitsnet nog vernieuwen en we hebben ook meer technici nodig om het te fixen. Maar ook daar is beweging en dat geeft weer nieuwe mogelijkheden.

 

  1. Je wordt gedwongen door regelgeving

Verplichte complete circulariteit zal voorlopig waarschijnlijk niet in de grondwet komen. Maar dat neemt niet weg dat regelgeving je op meerdere fronten direct of indirect zal dwingen tot verduurzamen of innoveren. Zo boort hoogspanningsbeheerder TenneT met een enorme elektrische boor van 235.000 kilo hoogspanningskabels door de Bredase ondergrond. Volledig gevoed door zonne-energie. Door de stikstofwetgeving waren de reguliere dieselmotoren geen optie en was dit de enige uitweg. Een voorbeeld waar nieuwe regelgeving duurzame innovatie direct stimuleert.

 

  1. Je medewerkers worden steeds kritischer

Werknemers en werkzoekenden hechten steeds meer waarde aan de missie en maatschappelijke impact van organisaties. Onderzoek van Deloitte toont aan dat Gen Z’ers en Millennials nadruk leggen op ethiek en duurzaamheid bij het zoeken van een werkgever. Ook geven deze generaties aan dat gebrekkige inzet op maatschappelijke thema’s aanleiding kan zijn om hun werkgever te verlaten. Onderneem je niet duurzaam? Dan kun je nieuw talent dus vergeten en duw je huidige werknemers naar de uitgang. Dat klinkt niet als een winnende strategie in een arbeidsmarkt die strak staat van de concurrentie.

 

  1. Je klanten vinden het steeds belangrijker

Klanten in vrijwel alle sectoren leggen steeds meer nadruk op duurzaamheid bij het maken van aankoopbeslissingen. In de supermarkt besteedde de gemiddelde klant in 2021 19% aan producten met een duurzaamheidskeurmerk. In 2009 was dit nog 3%. En dat terwijl true pricing nog nauwelijks wordt toegepast, waardoor niet-duurzame producten vaak goedkoper zijn. Conclusie: de consument wil duurzamer gaan leven, zelfs als dat ze raakt in de portemonnee. Ook het bedrijfsleven gaat hieraan geloven, want duurzaamheid wordt steeds vaker een zwaarwegend criterium bij het B2B-inkoopproces. Niet verduurzamen gaat je dus klanten kosten.

 

  1. Je concurrenten innoveren je toekomst weg

Je loopt niet alleen het risico om klanten te verliezen doordat concurrenten een duurzamere variant van jouw product of dienst leveren. Je hele business loopt risico wanneer je concurrenten nieuwe producten, diensten of zelfs verdienmodellen lanceren die je propositie irrelevant maken. Het achterblijven van klassieke automerken is een van de redenen achter de explosieve groei van Tesla. Maar het zorgde er óók voor dat Chinese elektrische auto’s nu een enorm concurrentiegevaar vormen. Dat fenomeen vormt risico voor steeds meer sectoren met talloze start-ups die daar maar al te graag op inspelen.

 

Spring nu op die rijdende trein

Kortom: duurzaam ondernemen doe je niet meer omdat het kan, maar omdat het moet. Want linksom of rechtsom – we hebben geen keuze. Of het nou komt door intrinsieke drijfveren, publieke opinie, wet- en regelgeving, of simpelweg omdat je de toekomst van je organisatie in leven wilt houden. Je snijdt jezelf immers in de vingers als je daad niet bij woord voegt. Maar vooral omdat je nu nog de kans hebt om op de rijdende trein te springen en er je voordeel mee te doen. Als je over een paar jaar echt niet anders meer kan, is het waarschijnlijk al te laat.